Elite Jeunes  : 3ème édition réussie

Ce sont ainsi les 56 meilleures joueuses de moins de 18 ans (Élite M18 féminine), les 100 meilleurs M17 garçons (championnat Crabos – Élite M18) et les 100 meilleurs M18 garçons (championnat Crabos – Élite M18) qui ont alterné entre ateliers, réunions, préparations, entraînements et séries d’oppositions supervisés le mois dernier dans le Sud-Est. Ce rassemblement a encore permis de créer une synergie entre la FFR, les clubs fournisseurs et les encadrants. Le projet du XV de France y est notamment décliné quand l’Esprit Bleu y est répandu et que le plan de développement individuel de formation est développé. Pour les staffs, ce sont des moments déterminants afin de réfléchir aux plans de succession des équipes de France, avec aussi la présence d’Olivier Lièvremont (DTN) et Jean-Marc Béderède (manager haute performance).

Avec près de 400 personnes sur 10 jours en pension complète avec des trajets quotidiens et des activités et analyses de haute performance pour une action quasi unique dans le monde du rugby, c’est un coût de près de 500 000 euros qui a été engagé afin de toujours anticiper l’avenir. En plus des installations sportives de la base nature de Fréjus avec ses terrains de rugby et sa salle de musculation et de gym, les stades de Cannes, Nice et Saint-Laurent, les garçons résidaient au centre de vacances IGESA de Fréjus quand les filles logeaient au Garrigae Domaine de l’Esterel. Se croisant parfois, les garçons ont pu apprécier les progrès des filles quand ces dernières ont pu aussi retenir quelques astuces ou sources d’amélioration chez les jeunes hommes. La clôture du stage et l’annonce du groupe France des garçons amenés à disputer le match international contre l’Italie ont permis de rassembler tous les effectifs. Un dernier moment aussi solennel que de partage.

Grégory Benoist

Responsable de la Filière d’accès au Haut Niveau

Après du foot et du basket, Grégoire Benoist rejoint le rugby en 2016. L’une de ses premières missions à la FFR est déjà un rassemblement national de jeunes à Marcoussis. Alors que la filière formation est devenue depuis sa marque de fabrique, il est l’un des grands organisateurs de ce rassemblement Élite Jeunes. « Même si on va faire un débriefing de ce rassemblement avec tous les acteurs, précise-t-il, le bilan de cette étape fondamentale de la formation à la française est excellent. On est dans la continuité de ce que l’on fait depuis trois ans tout en améliorant encore le cahier des charges déjà très exigeant. Nos partenaires que sont les villes de Fréjus, Saint-Raphaël, Cannes, Nice et Saint Laurent-du-Var nous accompagnent au mieux. »

Il salue aussi la formation des coaches de clubs au projet fédéral et la nouvelle venue des féminines, répondant « à une volonté fédérale. Un succès avec beaucoup de sourires qui en disent long. Quand on voit aussi les passages à ces rassemblements des Louis Bielle-Biarrey (2020) et Posolo Tuilagi 2022) qui jouent aussi rapidement ensuite avec le grand XV de France, c’est une belle récompense. Le partage du Projet Bleu dès les M16 porte ses fruits. »

Guillaume Lafont

Manager France moins 18 ans à XV et à 7 féminin

Occupant trois fonctions depuis six ans, Guillaume Lafont a un parcours qui va crescendo depuis ses débuts en emploi jeune et sa formation au Pôle Espoir à Ussel. Devenu cadre technique, il a aussi été coordinateur et formateur du DEJEPS au CNR. Dorénavant, au cœur de la formation des meilleures joueuses de France, il apprécie l’évolution dans ce domaine. « Énormément de choses sont faites pour le rugby féminin à la FFR. Nos filles participent au Festival des 6 Nations qui est un championnat d’Europe M18 à XV, il y a aussi un championnat d’Europe à 7, des stages bleus, les lundis partagés, etc. Nous sommes sur la bonne voie. »

Le rassemblement de Fréjus avec l’intégration des féminines M18 l’a évidemment comblé : « C’était une opportunité extraordinaire de pouvoir profiter de toute la dynamique, rappelle-t-il, mais aussi de la logistique, des moyens et des compétences de cette Élite Jeunes. Grâce à un staff d’une vingtaine d’éléments pour encadrer les féminines, ce fut un moment de perfectionnement très intéressant pour les joueuses. » Les résultats ne devraient pas attendre bien longtemps.

Cédric Laborde

Manager France moins 18 ans masculin

Après avoir suivi les traces de son père dans l’Aube, c’est à Hendaye puis Bayonne que Cédric Laborde a commencé le rugby avant d’encadrer, entraîner et devenir le boss des M18 tricolores aujourd’hui. Son rôle à Fréjus était crucial. « Ayant pris part aux trois éditions, se souvient-il, on s’aperçoit combien tout le monde est de plus en plus précis. Le rendu sportif devient excellent. Comme chaque saison, on a créé des connexions, dispatché le Projet Bleu et évalué les jeunes au milieu des meilleurs de leur génération. Les joueurs M16, qui ont commencé lors du premier rassemblement et vivaient leur troisième et dernier, maîtrisent le projet. Nous, encadrants, allons encore plus loin dans ce qu’on leur demande en étant plus exigeants. »

Sitôt la fin du rassemblement, Cédric Laborde, a rejoint l’Italie avec son staff afin d’y disputer le premier des matches de préparation contre leurs équivalents transalpins avant de disputer un deuxième amical face aux M18 anglais. Une fois le Festival des 6 Nations disputé, les jeunes Bleus se rendront comme chaque été en Afrique du Sud avec des rencontres contre les Baby Boks et les Anglais.